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Mirmecofilia.
Mirmecofilia. Se conoce con este nombre al fenómeno ecológico consistente de la estrecha relación mutualista establecida luego de millones de años de coevolución entre una determinada especie de hormiga con una especie de planta en particular. En una relación mirmecófila típica, la planta le brinda refugio y alimento a las hormigas y estas a su...
Hormigas de fuego o cuíscanas.
Hormigas de fuego o cuíscanas (Wasmannia spp.). Con apenas 2 mm de longitud, estos diminutos insectos amarillentos pueden considerarse como los seres que causan más inconvenientes en las áreas silvestres de Costa Rica. Son omnívoros y por eso recorren prácticamente todos los espacios posibles en grandes cantidades, y como casi no se distinguen,...
Hormigas arrieras.
Hormigas arrieras. Uno de los grandes espectáculos de los bosques tropicales es “la marcha” de las hormigas arrieras (Eciton burchelli) desplazándose rápido por el suelo en largas filas, hordas o columnas de cientos de miles de individuos. Son voraces carnívoras y se alimentan de cualquier animal o insecto que tenga la mala suerte de estar...
Hormigas guarumeras.
Hormigas guarumeras. Cada árbol de guarumo macho (Cecropia obtusifolia) es el hábitat de una colonia de hormigas notables por su rapidez y ferocidad al defender su hogar. Con solo golpear el tronco de inmediato aparecerán unas pequeñas hormigas de antenas y patas muy largas, abdomen volteado hacia abajo y rápido desplazamiento en dirección...
Hormigas zompopas o cortahojas.
Hormigas zompopas. A las hormigas zompopas o cortahojas (Atta spp. y Acromyrmex spp.) les encanta la cáscara y la pulpa de la guayaba (Psidium guajava) y solamente dejan las semillas, permitiendo que el árbol se reproduzca sin problema. Estas hormigas se distribuyen por toda la superficie de los frutos para hacer su minucioso trabajo, pero...
Hongos bioluminiscentes.
Hongos bioluminiscentes. ¿Para qué querría un hongo producir luz y brillar en la oscuridad de la noche? Para algo tan simple, pero de importancia tan vital como atraer insectos nocturnos. Muchas especies de hongos efectivamente producen luz gracias a las reacciones de unas sustancias químicas muy complejas llamadas luciferina y luciferasa que...
Hongos parásitos.
Hongos parásitos. Los hongos no solo son seres dignos de los cuentos de hadas que encontramos en el suelo de los bosques, sino que también hay muchas especies que hacen muy difícil la existencia a los insectos, como los temibles hongos parásitos los cuales se forman dentro del cuerpo de los insectos y otros artrópodos […]
Hongo lechero azul.
Hongo lechero azul (Lactarius indigo). Resulta todo un enigma para los investigadores por qué este hongo no solamente es del color menos común y atrayente de la naturaleza, sino que también tiene una sustancia blanca y lechosa en su interior. Se le encuentra solitario con cierta frecuencia en zonas montañosas y frías en presencia de […]
Plasmodios.
Plasmodios. Es muy probable que los primeros hongos fueron parecidos a los enigmáticos plasmodios, seres increíbles conformados por una sola célula, la cual tiene la capacidad de estirarse y bifurcarse para buscar y alcanzar su alimento. En la imagen, un plasmodio blanco que se ha desarrollado sobre un tejido vegetal, formando una dendrita,...
Oportunismo.
Oportunismo. La ecología siempre ha tratado de explicar y clasificar los diferentes tipos de relaciones que se producen entre los seres de acuerdo con su nivel de dependencia y grado de beneficio o perjuicio, y desde hace muchos años se le ha llamado oportunismo a la relación entre dos especies en donde una de ellas […]