Hemiepífitas.

Hemiepífitas. Son aquellas plantas —generalmente leñosas— que nacen sobre las ramas y troncos de los árboles y se comportan y viven como verdaderas epífitas durante su etapa juvenil, pero desarrollan largas y vigorosas raíces que llegan hasta el suelo para absorber agua y nutrientes como cualquier otra planta terrestre y al ocurrir esto pueden continuar viviendo normalmente sobre el árbol hospedero o bien eliminar a este utilizando recursos muy complejos para apoderarse de ese valioso espacio en el bosque como es el caso de los higuerones estranguladores (Ficus). Las hemiepífitas se reconocen fácilmente por las grandes raíces que cubren los troncos de los árboles sobre los que viven, como el achotillo abrazador (Tovomita weddelliana, Fam.: Clusiaceae) (imagen izquierda) y la rosa de montaña o escarlatina (Blakea scarlatina, Fam.: Melastomataceae) (imagen derecha).
Manuel Víquez Carazo. Director de Biodiversidad, La Marta Refugio de Vida Silvestre.