Cacao.

Cacao (Theobroma cacao, Fam.: Malvaceae). Es un arbusto grande o arbolito pequeño nativo de la región amazónica. Posee una enorme importancia comercial en todo el mundo, ya que del procesamiento de sus semillas se obtiene el chocolate, uno de los productos de mayor demanda en los mercados de todo el mundo. Los pueblos indígenas, desde México hasta las regiones tropicales húmedas de América del Sur, cultivaban y aprovechaban magistralmente el cacao y le rendían culto religioso, y además sus semillas se utilizaban como moneda. Posee la particularidad de que las flores nacen en agrupaciones directamente en la corteza del tronco y ramas (recuadro) en donde posteriormente se desarrollarán los grandes frutos de variadas formas y colores. Es uno de los pocos arbustos tropicales de importancia comercial que pueden crecer a la sombra, lo cual representa una enorme ventaja ecológica porque una finca puede producir cacao sin necesidad de sacrificar arboledas ya establecidas.
Manuel Víquez Carazo, Director de Biodiversidad, La Marta Refugio de Vida Silvestre.